De dames, allemaal jonger dan achttien jaar, spelen bij SC Klarenbeek, Victoria Boys en Be Quick 28. Manager van het team is Lydia Zwier. Vol trots vertelt zij over het aanstaande toernooi. “Hier mag je als team alleen heen als je een uitnodiging krijgt. Die hebben wij gekregen via Leoni Blokhuis van Flowsports, spelerszaakwaarnemer van veel oranjeleeuwinnen en betaald voetbal speelsters.” In de Verenigde Staten staat vrouwenvoetbal er beter voor dan in Nederland. “Aan de andere kant van de oceaan staat vrouwenvoetbal helemaal niet achter herenvoetbal. Die twee bestaan gewoon los van elkaar. In Nederland is dat helaas nog vaak anders”, zegt Zwier. “Deelname aan het toernooi in Dallas zal onze voetbalmeiden en hun sport hier een flinke boost geven. En er wordt ter plaatse gescout door colleges in de VS die beurzen te vergeven hebben. Er staat heel wat op het spel dus.”

De dertien Nederlandse voetbalsters spelen niet meer in een districtsselectieteam van de KNVB, omdat die organisatie op districtsniveau geen selectieteam meer heeft voor de meiden. Daarom heeft de Stichting Ontwikkeling Vrouwenvoetbal Nederland de beloftencompetitie 021 Oost ondersteund vanaf de oprichting. Vanuit die competitie zijn de speelsters geselecteerd, deelname aan dit prestigieuze internationale toernooi is de ‘kers op de taart’. Om de beloftencompetitie 021 tot volle wasdom te laten komen, werken verenigingen in het ideale geval regionaal samen om te komen tot regio-selecties. Zwier: “De kwaliteit van speelsters en het vrouwenvoetbal in Oost Nederland worden in dat geval in volle potentie ontwikkeld. Het is goed mogelijk dat er dan vaker Nederlandse teams naar zulke prestigieuze toernooien af kunnen reizen.”

Het enthousiaste team kan naar Dallas door de hulp van een aantal sponsors. Zo sponsort Victoria Boys onder andere het inschrijfgeld van haar leden en doen Special Kind en het Belgische merk Patrick dat voor alle kleding en materialen. Sponsoren die zich willen verbinden aan de ‘opkomende markt’ die vrouwenvoetbal is, zijn altijd welkom. Bijvoorbeeld voor sponsoring van verzorgingsmaterialen of vervoers- en verblijfkosten. Geïnteresseerden kunnen hiervoor terecht bij Lydia Zwier op 06-54331922.