Sinds de invoering van de Omgevingswet op 1 januari 2024 moet elke Nederlandse gemeente een omgevingsvisie opstellen: een langetermijnplan waarin alles samenkomt wat te maken heeft met ruimte, wonen, economie, natuur, water en leefbaarheid.

Voor Voorst is dat geen nieuwe stap, maar een vervolg op de Ruimtelijke Toekomstvisie uit 2017.

Met de nieuwe omgevingsvisie bouwt de gemeente voort op dat fundament, aangevuld met actuele thema’s als klimaat, mobiliteit en recreatie. Het proces bestaat uit drie fases: een analyse van de huidige situatie, het bepalen van de koers (met verschillende toekomstscenario’s) en uiteindelijk het opstellen van de ontwerp-omgevingsvisie, waarop inwoners opnieuw kunnen reageren voordat de gemeenteraad een besluit neemt.

Grote opgaven voor de toekomst
De omgevingsvisie brengt de belangrijkste uitdagingen voor de komende decennia samen. De woningbouwopgave is fors: tot 2030 moeten er zo’n zeshonderd nieuwe woningen bijkomen, en op langere termijn zelfs 2.000 tot 4.000. Daarbij ligt de nadruk op betaalbaarheid, kwaliteit en het behoud van het dorpse karakter. Tegelijkertijd vraagt de vergrijzing om nieuwe woonvormen, zoals geclusterd wonen voor ouderen en zorgwoningen dicht bij voorzieningen.

Ook leefbaarheid en sociale samenhang zijn belangrijke thema’s. Het rijke verenigingsleven in Voorst is een kracht, maar de druk op vrijwilligers neemt toe. De gemeente wil daarom de sociale basis versterken, ontmoeting stimuleren en nadenken over toekomstbestendige voorzieningen in de dorpen.

Werken, landschap en duurzaamheid
Een ander aandachtspunt is de lokale economie. Voorst wil ruimte bieden aan duurzame groei, met aandacht voor lokale bedrijvigheid, innovatie in de landbouw en toeristische ontwikkelingen rond Bussloo en Teuge. Tegelijk blijft het landschap de ruggengraat van de gemeente. De overgang van Veluwe naar IJsselvallei, de beken en sprengen en het karakteristieke dorpsaanzicht moeten worden beschermd en versterkt bij nieuwe ontwikkelingen.

Ook klimaat en energie spelen een grote rol. De gemeente wil zich beter wapenen tegen droogte en wateroverlast en werkt aan een klimaatbestendig watersysteem. Daarnaast is het doel om in 2050 klimaatneutraal te zijn, met meer lokale energieopwekking, hergebruik van grondstoffen en ruimte voor elektrische mobiliteit.

Bereikbaarheid en samenwerking
Duurzaam vervoer krijgt nadrukkelijk aandacht: lopen, fietsen en openbaar vervoer moeten aantrekkelijker worden gemaakt, met veilige verbindingen en goede overstappunten bij stations. Tegelijk werkt Voorst nauw samen met de Regio Stedendriehoek om plannen op het gebied van wonen, werken en mobiliteit goed op elkaar af te stemmen.

In gesprek met inwoners
Om de visie scherp te krijgen, is het gesprek met inwoners essentieel. Daarom organiseerde de gemeente op dinsdag 4 november een inloopavond in De Kruidentuin in Twello. De belangstelling was groot: bezoekers bekeken de thema’s op grote informatieve borden, spraken met medewerkers en konden met groene en rode stickers aangeven welke plannen zij goed of juist minder goed vonden. Ook konden ze post-its plakken met hun ideeën en suggesties.

Drie toekomstscenario’s op tafel
Tijdens de avond werden drie toekomstscenario’s gepresenteerd. In het scenario Ontspannen woongemeente Voorst blijft het dorpse karakter leidend, met een groei van circa 4.000 inwoners. Dynamisch knooppunt in het groen voorziet in een groei van ongeveer 6.000 inwoners, met meer nadruk op werkgelegenheid en duurzame mobiliteit. In het scenario Lokale en landschappelijke kracht groeit Voorst richting 8.000 inwoners, met meer woningbouw en voorzieningen, en een sterkere samenhang tussen dorpen en buitengebied.

Onder het genot van koffie en thee werd er volop gediscussieerd over de verschillende richtingen die Voorst op zou kunnen gaan. De komende maanden verwerkt de gemeente alle reacties in de verdere uitwerking van de omgevingsvisie. De definitieve omgevingsvisie wordt naar verwachting in 2026 vastgesteld door de gemeenteraad.