Sommige mensen zijn zó vanzelfsprekend aanwezig, dat je je nauwelijks kunt voorstellen hoe het zónder hun zal zijn. Voor Intermontage, Intermontage Interieurbouw, Intercoating en d’Olde Melkfabriek geldt dat zeker voor Appie en José Nikkels. Vanaf de beginjaren waren zij nauw betrokken bij het familiebedrijf dat in 1977 door Gradus en Gelske Leurink vanuit een schuurtje werd opgericht.

Door de jaren heen groeide hun betrokkenheid uit tot veel meer dan alleen een dienstverband. Ook privé waren zij nauw verbonden met de oprichters. In een latere fase namen Appie en José bovendien de mantelzorg voor wijlen Gradus en Gelske Leurink op zich.

Altijd bereid om bij te springen
Appie werkte ruim 47 jaar voor Intermontage. Hij begon op de bouwprojecten, werd later chef werkplaats en vervulde vervolgens de functie van werkvoorbereider. Met zijn enorme schat aan ervaring groeide hij uit tot een vaste waarde binnen het bedrijf. En moest er ergens een extra klus worden opgepakt, dan hoefde daar zelden lang om gevraagd te worden.

José is inmiddels ruim 35 jaar verbonden aan Intermontage en vervulde in die tijd een indrukwekkend aantal uiteenlopende taken. Ze ontving gasten, verzorgde de koffierondes, regelde de uitgifte van bedrijfskleding, verzorgde de inkoop van huishoudelijke artikelen, hield de schoonmaak in goede banen en organiseerde de jaarlijkse barbecue.

Binnen de verschillende bedrijven werden Appie en José dan ook vaak omschreven als de spreekwoordelijke olie tussen de raderen.

Vertrouwde gezichten in d’Olde Melkfabriek
Toen in juni 2020 de verbouwing van d’Olde Melkfabriek begon, was ook Appie daar al nauw bij betrokken. Hij zorgde ervoor dat het tijdens de bouw aan niets ontbrak en dat de deuren iedere dag weer open konden. Na de officiële opening op 1 oktober 2020 bleven Appie en José zich met dezelfde toewijding inzetten en groeiden zij uit tot de vertrouwde huismeesters van het gebouw.

Appie zorgde ervoor dat het huurders en gebruikers aan niets ontbrak. Een extra bankje, een ander bureau, een klein klusje, het maaien van het gazon of het verzorgen van de planten; hij regelde het.

José hield ondertussen de koffiemachines gevuld, zorgde voor een nette keuken, verzorgde samen met Appie de lunches en beheerde de planning van de vergaderruimtes. In een fysieke map hield zij alle reserveringen zorgvuldig bij, zodat iedere ruimte schoon, opgeruimd en gereed was voor de ontvangst van gasten. Samen namen zij bovendien de schoonmaak van de publieke ruimtes voor hun rekening.

Hun betrokkenheid stopte niet zodra de werkdag voorbij was. Brandde er ‘s avonds nog licht in het gebouw en kwamen zij toevallig langs op de fiets of tijdens een wandeling, dan stapten ze even af om te kijken of alles in orde was.

Meer dan werk alleen
Voor collega’s, huurders en bezoekers waren Appie en José veel meer dan de mensen die de praktische zaken regelden. Zij waren het vertrouwde aanspreekpunt, een luisterend oor en degenen die ervoor zorgden dat veel zaken ongemerkt goed verliepen. Complimenten van gasten over de ontvangst, de lunches en de verzorging van het gebouw kwamen dan ook regelmatig hun kant op.

Per 1 juli komt aan die jarenlange inzet een einde. De werkzaamheden bij d’Olde Melkfabriek zijn inmiddels zo goed mogelijk overgedragen aan opvolgster Ilse Schotman. Voor het paar is er verder vooral dankbaarheid voor de jarenlange inzet, de betrokkenheid en de vanzelfsprekendheid waarmee Appie en José zich, vaak achter de schermen, voor anderen hebben ingezet.

Ook voor mensen die met zoveel plezier werken, komt er uiteindelijk een moment waarop het pensioen begint. En dat hebben Appie en José meer dan verdiend!