Vier oud-winnaars, vier verhalen
Op 13 november zat een bijzonder viertal bij de burgemeester aan tafel: Loes Arends, Daan Mus, Roos Slootmaker en Marit Dijkhof. Tijdens de koffie, thee of fris en strategisch verleidelijke schaaltjes pepernoten ontstond een warm, open en vrolijk gesprek.

Bijna drie kwartier lang blikten de jongeren terug op het moment dat zij hun lintje ontvingen én op wat het hen sindsdien heeft gebracht. We hebben het kort samengevat.

Daan (2023) – 8,5 kilometer ten bate van Spieren voor Spieren
Daan ontving zijn lintje na een uitzonderlijke prestatie: als 12-jarige legde hij met een racerunner 8,5 kilometer af om geld op te halen voor stichting Spieren voor Spieren. Een afstand die, gezien zijn aandoening, allesbehalve vanzelfsprekend is.

Nu zet hij zich opnieuw in — dit jaar voor 3FM Serious Request 2025, wederom voor Spieren voor Spieren. Hij mag zelfs langskomen in het Glazen Huis in Den Bosch voor een persoonlijke meet & greet met de dj’s. Zijn moeder zegt het met een glimlach: “We gaan er echt van genieten.”

Loes (2022) – vrijwilliger in hart en nieren
Loes was 18 toen ze het lintje kreeg voor haar jarenlange inzet bij de handbalvereniging van SV Voorwaarts in Twello: trainingen geven, wedstrijden fluiten en zelf sporten. “Dat doe je gewoon voor je club,” zegt ze nog steeds.

Inmiddels werkt ze 36 uren per week als verpleegkundige in de wijkzorg, volgde cursussen zodat ze nu zelfs voor de bond mag fluiten en hoewel ze niet zo van leren houdt, overweegt ze een vervolgstudie HBO-verpleegkundige.

Roos (2024) – het regenboogbankje dat gesprekken op gang brengt
Roos miste een zichtbaar teken van inclusiviteit in de gemeente en zette zich daarom ruim anderhalf jaar in om een regenboogbankje in Twello te realiseren. Het kleurrijke bankje staat inmiddels in het centrum van Twello.

Toen op social media eerder dit jaar kritiek opdook over het hijsen van de regenboogvlag bij het gemeentehuis, schreef de burgemeester een column waarin ze naar Roos’ bankje verwees. ‘Iedereen mag er zijn’ is de centrale boodschap, het bankje leidt tot gesprekken en dat is eigenlijk heel goed. Roos volgt nu de opleiding ruimtelijke vormgeving in Zutphen. “Lekker creatief met mijn handen.”

Marit (2021) – mantelzorg als levensrichting
Marit kreeg haar lintje in coronatijd en uit handen van waarnemend burgemeester Renske Helmer. Een enorme pluim voor de dagelijkse zorg die ze al vanaf jonge leeftijd verleende aan haar hulpbehoevende oma, die na een noodzakelijke medische ingreep een dwarslaesie opliep.

Ze groeide op met die zorg, waarbij ze haar oma op alle mogelijke manieren hielp en zo ook ontdekte dat ‘de zorg’ haar lag. Inmiddels is ze student Helpende Zorg en Welzijn en werkt ze met veel plezier in Apeldoorn. “Het zit echt in mijn DNA,” zegt ze.

Waarom het Jeugdlintje bestaat
Het Voorster Jeugdlintje is een initiatief van de gemeenteraad. Waar volwassenen vaak pas na vele jaren inzet een koninklijke onderscheiding ontvangen, wil de gemeente jongeren die nú het verschil maken al zichtbaar waarderen.

Het lintje wordt jaarlijks uitgereikt aan jongeren die zich belangeloos inzetten voor anderen. Inwoners kunnen hen aanmelden; een jury onder leiding van de burgemeester beoordeelt de inzendingen. Inmiddels zijn al elf jongeren op deze manier in het zonnetje gezet. Ze zijn daarmee ook de motivatie en inspiratie voor andere jongeren.

De uitreiking van 2025: Thijmen en Sebastian

Op 20 november, de Internationale Dag voor de Rechten van het Kind, zat de raadszaal vol met familieleden, vrienden, bewoners en medewerkers van Het Grotenhuis, raadsleden en wethouders. Thijmen Schoneveld en Sebastian Aarnink, beiden 17 en nietsvermoedend, onder een handig excuus naar het gemeentehuis gekomen, kregen een luid applaus toen ze de raadszaal binnenkwamen.

Een dag die kinderen centraal zet
Wereldwijd wordt ieder jaar op 20 november stilgestaan bij het Kinderrechtenverdrag uit 1989. Daarin staan 54 artikelen over de basisrechten van elk kind: onderwijs, veiligheid, gezond eten, liefde, zorg en bescherming tegen oorlog en geweld.

“Eigenlijk betekent het gewoon dat je recht hebt om kind te zijn,” zei de burgemeester tijdens de ceremonie. Juist op deze dag jongeren eren die zélf veel betekenen voor anderen, maakt de uitreiking extra bijzonder

Iedere zondag om half tien paraat
Thijmen en Sebastian kwamen tijdens hun maatschappelijke stage terecht bij Het Grotenhuis — en bleven. Al ruim 2,5 jaar lang, iedere zondagmorgen om half tien, schenken zij koffie en thee, maken een praatje en brengen gezelschap aan bewoners die soms weinig bezoek krijgen.

Zelfs na misschien wel een avondje stappen, een verjaardag of een drukke werkweek: eerst Het Grotenhuis! Die trouw en warmte maakten diepe indruk. De aanmelding kwam van Susanne Rutenfrans, tante van Thijmen, die in overleg met alle ouders ook Sebastian meenam in het voordragen van de jongens voor het jeugdlintje.