Het familiebedrijf is al bijna honderd jaar actief in de gemeente Voorst. Sinds 1928 is het bedrijf op verschillende locaties gevestigd. Jan de Croon: “We ondernemen hier al generaties lang. Dan wil je niet alleen bedrijfsrendement, maar wil je vanuit lokale betrokkenheid ook iets toevoegen waar de dorpen beter van worden.”

Dat uitgangspunt kwam in 2023 duidelijk naar voren bij de presentatie van De Poort van Voorst. Tijdens een drukbezochte bijeenkomst sprak destijds een groot deel van het dorp zijn steun uit voor het woningbouwplan van De Croon. Het dorp was bijzonder enthousiast. Sindsdien is er veel werk verzet door De Croon en gemeente. Door plannen en locaties in samenhang te bekijken, intensief samen te werken, ontstond ruimte om de planvorming van De Croon en de gemeentelijke ambities samen steeds concreter te maken.

Een belangrijk onderdeel van de plannen is de herontwikkeling van de tankstationlocatie in Voorst. Op deze plek kunnen naar verwachting 25 tot 35 woningen komen voor starters, senioren en gezinnen. “Dit is geen ingewikkeld verhaal,” zegt De Croon. “Die woningen zijn gewoon hard nodig, dus dan moet je bouwen waar het mogelijk is en vanuit je maatschappelijke verantwoordelijkheid soms zakelijke concessies doen.”

Door verplaatsing van het tankstation naar De Kar, maakt dat tegelijkertijd verdere ontwikkeling mogelijk bij Wegrestaurant De Kar. Door deze locatie te combineren met de sanering van de voormalige parenclub De Wilpenhof ontstaat ruimte voor een landschappelijk ingepaste bedrijfsmatige herontwikkeling, binnen de gewenste kaders vanuit de gemeente, met een zorgvuldig participatieproces.

Van Zeijts: “Het college van B&W heeft, uiteraard onder voorwaarden en afhankelijk van noodzakelijke (ruimtelijke) procedures, een positieve grondhouding uitgesproken

richting Voorster ondernemer Jan de Croon rondom de verdere uitwerking van de plannen voor de ontwikkelrichting van het dorp Voorst en buurtschap De Kar. Het gaat daarbij over de ontwikkeling van 25 tot 35 woningen ter plaatse van het huidige tankstation in Voorst en de verplaatsing van de functie tankstation naar de genoemde locatie in buurtschap De Kar met een gevarieerd programma aan functies. Een mooi initiatief van een bevlogen en gedreven ondernemer!”

Hoewel het traject ook stevige gesprekken kende, overheerst het gevoel van samenwerking. “We hebben elkaar soms flink uitgedaagd,” zegt De Croon “Maar altijd met hetzelfde doel.” Van Zeijts vult aan:

“We hebben constructieve gesprekken gehad met Jan de Croon.” Voor de Croon is het belangrijk dat de beweging erin blijft. “Minder praten, meer doen,” vat De Croon het samen. Van Zeijts knikt: “En vooral blijven samenwerken.”